Práctica de la Atención a la Respiración

Esta práctica, de una forma u otra, se encuentra muy difundida en el mundo budista.

La manera particular que aquí se enseña, en cuatro etapas, es la que se halla en el Visuddhimagga (Camino de la Pureza), del gran estudioso Buddhaghosa, monje theravada y maestro de meditación del siglo V.

En especial, esta versión de la Atención Consciente a la Respiración tiene el principal propósito de calmar la mente y concentrarla, por lo cual se le distingue entre las que se denominan como práctica de samatha (shamatha en sánscrito), a diferencia de vipassana (vipashyana en sánscrito) o percatación, aunque es fácil llevar elementos de percatación al Seguimiento de la Respiración.

Existen otras formas tradicionales que se practican ampliamente, sobre todo en las tradiciones de meditación de la percatación. Sin embargo, me parece que ésta es especialmente adecuada para los principiantes. En particular, las dos primeras etapas, en las cuales se lleva una cuenta, ayudan mucho a estabilizar la mente.

Los practicantes con mayor experiencia pueden adaptar la práctica, con toda confianza, a sus propias necesidades, abreviando o, incluso, prescindiendo de ciertas etapas (llamadas, también, estadios) y extendiendo el tiempo de otras.